Van bijstand naar minimumloon, zoveel meer keuzevrijheid

Naast de vraag of werken vanuit de bijstand wel loont is er soms ook een discussie over hoeveel geld extra betekent dat het loont. De één vindt een paar tientjes per maand extra al lonend, de ander vindt € 200,- per maand niet voldoende lonen.

Ik houd me al jaren bezig met de vraag of werken loont, heb er al meer dan 150 mensen bij ondersteund en in de meeste gevallen loont het. Maar wat betekent het nu echt voor de mensen? Welke invloed heeft het op hun leven?

Ik sprak twee dames, Anita en Janet* die na jaren in de bijstand nu aan het werk zijn. Hoe ervaren zij deze overstap? Ze werken allebei 32 uur tegen het minimumloon.

Wat waren jullie eerste gedachten over de overstap van bijstand naar werk?

Anita; “Ik was heel bang voor de financiële gevolgen van aan het werk gaan, de publieke opinie is dat werken niet loont. Dat het verschil tussen bijstand en minimumloon te klein is. Dat hoor je in de media en ook wel om me heen. Ik was ook bang iets te vergeten en daardoor in de financiele problemen te komen” Janet; “Ik heb enorm opgezien tegen de financiële gevolgen. Ik wist ook niet precies wat die waren. Ik was bang dat ik toeslagen kwijt zou raken, waardoor ik op hetzelfde uit zou komen of erop achteruit zou gaan. Jaren geleden heb ik een keer meegemaakt dat de toeslagen zover achteruit ging dat ik onder bijstandsniveau kwam.”

Wat waren de uiteindelijke de financiele gevolgen?

We bleken er honderden euro’s op vooruit te gaan. Dat hadden we niet verwacht. De huurtoeslag daalt wel en we raken een aantal extra tegemoetkomingen van de gemeente kwijt en de krijgen geen kwijtschelding meer van de gemeentelijke- en waterschap belastingen, maar onder aan de streep houden we elke maand rond de € 300,- extra over.

Hoe hebben jullie dit in kaart gebracht?

Hierbij hebben we hulp gehad van een financieel expert van de gemeente. We wisten zelf echt niet hoe dit te doen. Die expert heeft ons ook geholpen met het juiste inkomen doorgeven bij de toeslagen en andere zaken.

Wat betekent het extra geld voor jullie?

Anita; “Ik voel me de koning te rijk. Boodschappen doen is nu zorgelozer en ik koop ook andere dingen, meer fruit bijvoorbeeld. Verjaardagen van mijn kinderen waren vroeger een bron van stress, nu niet meer. Ik kan nu ook een keer een terrasje pakken en trakteren. Laatst heb ik iemand mee uit eten genomen, ik kan me niet eens meer herinneren wanneer ik dat gedaan heb. Je sociale leven verandert, je kunt meer meedoen. Ik ga mijn rijbewijs halen en kon ineens 10 rijlessen in 1 keer betalen. Dat geeft me een gevoel van trots. Je voelt veel meer vrijheid. Je kunt bijvoorbeeld gaan samen wonen, dat kon de hele tijd gewoon niet want dan moest ik op de zak van mijn partner gaan teren. Of als er een erfenis zou komen….het kan nu allemaal!

Janet: “Ik ben hard aan het sparen voor een auto en geef niet eens zoveel extra uit, maar het gevoel dat het kan maakt al zo’n groot verschil. Ik kan nu nieuwe schoenen kopen ipv tweedehands. De schutting wordt al jaren gestut en moet vervangen. Ik kon nu naar de buurman lopen om dat samen te gaan regelen. Dat voelt zo goed.”

*Vanwege privacy zijn de namen gefingeerd. De echte namen zijn bekend bij de redactie.

*******************************

Ik heb al eerder geschreven over de feitelijke zaken betreft bijstand naar werk. Ik vond het een openbaring om te horen wat dit met het leven van mensen doet los van de cijfertjes. Ik ben op zoek naar gemeenten die ook zo’n project willen starten waarbij we mensen van bijstand naar werk helpen. Ik kan interne werknemers opleiden. Neem contact op: info@cijfersencenten.nl of 06 389 00 729